Reverse mentoring: Nytænk dit læringsmiljø med unge talenter

Hvem sagde, at chefer ikke kan lære noget nyt af de yngre generationer? Med reverse mentoring ændrer vi det traditionelle hierarki på hovedet. Konceptet har sine rødder i 1999, da GE’s CEO Jack Welch introducerede ideen om at bringe topledere sammen med virksomhedens mest teknologikyndige unge medarbejdere. Kort sagt betyder reverse mentoring, at en yngre eller mindre erfaren medarbejder bliver mentor for en mere erfaren kollega. I praksis parrer man altså en erfaren leder med en yngre medarbejder, så lederen får indsigt og faglig viden fra et helt andet perspektiv. Tænk på det som gensidig læring på tværs af generationer – i stedet for kun at hive erfaring ned gennem hierarkiet, lader vi idéer og digital knowhow strømme opad. 

Når vi bryder med de klassiske roller, udfordrer vi også antagelsen om, at visdom kun flyder én vej. I stedet får alle parter del i et læringsforløb: Lederen kan opdatere sine kompetencer indenfor ledelse, diversitet, inklusion, digitalisiering etc, mens den yngre medarbejder får forståelse for virksomhedens strategiske perspektiv. Et vigtigt element ved reverse mentoring er, at det kan afsløre blinde vinkler og ubevidste bias i organisationen. Unge mentorer kan fx give feedback på alt fra kommunikation, digitale strategier og mangfoldighed, som de ældre ledere måske ikke har set før. Den høje grad af gensidig dialog forbedrer inklusionen, fordi underrepræsenterede stemmer (fx unge, minoriteter eller specialister) får en direkte kanal til topledelsen. Hos LEAD THE TALENT, oplever vi netop, at unge talenter hurtigt kan spotte kulturelle eller aldersrelaterede fordomme og bidrage med løsninger. 

Implementering af reverse mentoring: En guide til virksomheder

Vi ved, at det kan lyde som en omvæltning, men det er lettere at sætte i værk, end man tror – så længe I gør det struktureret. Her er en trin-for-trin guide, som hjælper jer i mål med programmet: 

1. Definer formål og få ledelsen med om bord – Præcisér, hvad I ønsker at opnå med reverse mentoring (f.eks. digital omstilling, inklusion eller talentudvikling. Sørg for, at topledelsen forstår gevinsterne – for eksempel styrket innovation og bedre generationsforståelse– og opbakker sig til projektet. 

1. Start i det små – Kør et pilotprojekt med et begrænset antal deltagere, så I trygt kan afprøve idéen. En mindre gruppe er nemmere at styre, og løbende feedback fra deltagere gør det muligt at justere formatet hurtigt. Når I har haft et par succesfulde forløb, kan I udvide programmet til flere afdelinger eller teams. 

1. Udvælg mentorer og mentees med omhu – Søg mentorer (de yngre) med stærke relevante kompetencer og gode formidlingsevner, samt mentees (de ældre) der er åbne og nysgerrige. Match parrene på komplementære mål og interesser, f.eks. en ung dataanalytiker med en marketingchef, eller en ung kvinde med nydansk baggrund indenfor revision med en erfaren seniorpartner. Vær opmærksom på personlighed og kommunikationsstil, så kemien er til stede. 

1. Etabler klare rammer og træn deltagerne – Lav en mentor-aftale, der beskriver praktiske detaljer (mødefrekvens, varighed, faglige mål) og etisk adfærd. Giv både mentorer og mentees kort træning i deres roller. Forklar for eksempel, hvordan mentoren kan give konstruktiv feedback, og hvordan menteen aktivt kan drage nytte af mentorens viden. Klare forventninger og kommunikationsretningslinjer forebygger misforståelser. 

1. Følg løbende op og fejre succeserne – Hold fast i programmet ved at opsamle feedback og måle effekter. Brug både spørgeskemaer og uformelle samtaler til at evaluere, om både mentorer og mentees får det ønskede ud af forløbet. Justér formatet efter behov og mål deltagernes engagement. Når et forløb er gennemført, er det vigtigt at anerkende parrene – blæs gerne resultaterne ud i virksomheden og vis, hvordan nye idéer er blevet implementeret. Hyppig opfølgning holder momentum i programmet. 

Ved at følge ovenstående trin sikrer I, at jeres reverse mentoring-program bliver struktureret og målrettet. Det handler ikke kun om teknologi, men i høj grad om kultur og åbenhed. Et vellykket forløb kræver nemlig, at både mentor og mentee tør udfordre deres egen måde at tænke på – hvilket i sig selv er en stor gevinst.

Reverse mentoring som værktøj til digital transformation

Lad os være ærlige: digitale transformationer mislykkes ofte, fordi erfarne ledere har svært ved at følge med de nyeste teknologier og medietrends. Her kommer reverse mentoring ind som en gamechanger. Som Agorize påpeger, er reverse mentoring “det bedste værktøj” til at bringe Generation X og Y sammen om virksomhedens digitale dagsorden. Unge medarbejdere (de digitale indfødte) kan konkret lære cheferne at navigere i alt fra sociale medier og e-handel til kunstig intelligens og dataanalyse. 

Med reverse mentoring kan I hurtigere omsætte jeres digitale strategier til praksis. I stedet for at lægge alle planer teoretisk på hylden, får ledelsen hands-on træning i nye værktøjer og platforme. Som rådgiveren Jordan Fabel gjorde, kan en direktør komme på omgangshøjde med de nyeste teknologier ved at blive mentoratet af en medarbejder 15 år yngre. Det støtter de forretningsmål, der handler om omstilling og effektivisering. Kort sagt hjælper reverse mentoring seniorledere til løbende at opdatere deres digitale værktøjskasse, så hele virksomheden skrider sikkert fremad i den teknologiske udvikling. 

I praksis har vi hos LEAD THE TALENT set, at vores unge akademikere typisk er eksperter i netværk og nye kommunikationsformer. I et nyligt samarbejde matchede vi en nyuddannet softwareingeniør med en direktør for forretningsudvikling. Projektets fokus var at udnytte data til vækst. Gennem reverse mentoring-forløbet fik direktøren indsigt i machine learning-værktøjer, mens ingeniøren lærte om strategiske overvejelser i beslutninger – et klassisk win-win, der understøtter vores kunder’s digitale forretningsmål.

Reverse mentoring vs. traditionel mentoring – nøgleforskelle

Hvis du kender til traditionel mentoring, ved du, at den normalt handler om en erfaren mentor, der vejleder en mindre erfaren mentee. Reverse mentoring blander kortene helt anderledes op. Her er det en junior medarbejder, der sidder i mentorstolen og vejleder en senior kollega. Med andre ord vender vi det klassiske mentorskab på hovedet. Det stiller krav til både mentor og mentee om ydmyghed: mentoren skal have modet til at føre an, selv om alderen er mindre, og menteen skal turde lytte på «barnets visdom». 

Konsekvensen er, at de to modeller har forskellige fokusområder. Hvor traditionel mentoring typisk handler om at overføre virksomhederfaring og ledelsesvisdom fra én generation til den næste, åbner reverse mentoring ofte for nye perspektiver og teknologiindsigt. Mens traditionelle mentorprogrammer især styrker karriereudvikling og bevaring af virksomhedskultur, fremmer reverse mentoring derimod kulturel forståelse, mangfoldighed og innovation på tværs af niveauer. Det er en lærerig proces for alle parter: Seniorledere får ny viden om digitale trends og unges markedsindsigt, og de unge medarbejdere får netværk og læring fra chefernes brancheerfaring. I praksis kan man sige, at reverse mentoring skaber tovejskommunikation, hvor alle lærer af hinanden – i stedet for kun at følge én vej nedad i organisationen. 

Key takeaway: Reverse mentoring stopper de stive siloer. Hvis traditionel mentoring passer på virksomhedens fortid og kulturarv, så er reverse mentoring bindeleddet til fremtidens kompetencer og arbejdsformer. Begge tilgange har deres berettigelse, men netop kombinationen sikrer, at I både bevarer visdom og tilegner jer ny teknologi og inklusionstankegang. 

Vi hos LEAD THE TALENT har set, at virksomheder, der bruger reverse mentoring i kombination med traditionelle mentorordninger, får det bedste af begge verdener. Vores unge akademikere bidrager med aktuelle metoder og råstyrke i projekter, mens de ældre medarbejdere bidrager med kontekst og brancheforståelse – og bliver på samme tid trænet i at lytte efter nye idéer. Resultatet er et styrket samarbejde og konkret opfyldelse af forretningsmål, fordi I får øjne at se med, som I ellers ikke havde adgang til. Reverse mentoring understøtter således både inklusion og innovation i virksomheden – uden at det kræver omvæltning i strukturen, blot nye vaner for læring. 

• Vil du vide mere om, hvordan bias påvirker din organisation? 

• Book en uforpligtende samtale med vores eksperter og få konkrete løsninger. 

• Læs også: Mangfoldighed og inklusion i praksis – 5 trin til at bekæmpe bias for dybere indsigt i inklusion og bias.